新電力の仕組みとは？特徴・メリット・デメリットを図解！

電気代の節約のため、今使っている電力会社を「新電力会社」に切り替えることを検討している方もいるでしょう。

新電力には、従来の電力会社とは異なる特徴がたくさんあります。従来の電力会社と比較して新電力はなぜ安いのかについて知っておけば、よりお得な電力会社を選ぶことができます。

そこで今回は、新電力の仕組みやメリット・デメリット、おすすめの新電力会社を紹介します。

新電力とは？仕組みをわかりやすく解説

電力の小売り全面自由化が実現してから参入した、電気を販売する事業者を新電力と言います。

以前は、住まいのエリアによって決められた大手電力会社が、独占して電気の小売りを行っていました。しかし、2016年の電力自由化からは、大手電力会社以外の企業も電気の小売ができるようになったのです。

新電力会社では、ガスやスマホ代とのセットプランなど、それぞれの得意分野を活かした多くの割引や特典を提供しています。

新電力の仕組み

どのような仕組みで新電力が電気を販売しているのか理解するために、まずは新電気の供給の仕組みについて知る必要があります。

普段各家庭で使用している電気は、以下の3つを経由して届きます。

電力自由化が開始する以前は、上記全てを電力会社が独占していました。しかし、現在では3つめの小売部門に電力会社以外の企業も参入可能です。

新電力会社はどのように電気を供給する？

電力小売全面自由化後も、物理的な電力供給の仕組みには原則変更はありません。

電線を使って一般家庭まで電気を届ける「送電」は、大手電力会社が所有している送配電網を借りています。

新電力会社は、大手電力会社に送配電網を利用する際「託送料金」を支払い、送配電網を使用して各家庭に電気を供給しています。

新電力会社の電気の質は劣る？

契約後、問題なく利用していくためにも、新電力会社の電気の質や停電時の対応などについて、気になる方もいるでしょう。

新電力会社はあくまで電気の小売りを行っているだけで、電気が送られてくる「送配電」の部分は従来のものと変わりありません。つまり、電気が物理的に送られてくる方法は変わらないのです。

新電力会社が増えている背景とは？

電力自由化以降、異業種企業の新規参入が増加しているということは、先ほどもお伝えしました。

1995年に取り組みが開始、段階的な法整備を経て2016年の「電力の小売全面自由化」に至りました。以前は、居住地域エリアによって決められた、以下の電力会社からしか契約ができませんでした。

例えば、北海道に住んでいる人は、北海道電力でしか契約できず、他の地域の電力会社は利用できない仕組みです。

電力自由化以降は、決められた電気事業者以外からも電気を購入できるようになりました。

新電力会社にはどのような会社がある？

さまざまな業種において、企業が自由に電気事業を運営できるようになりました。

電気とガスのお得なセット割などを導入している新電力会社も多いため、新電力から電気を購入する消費者も増加し続けているのです。

新電力に切り替えるメリット3つ

①電気料金が安くなる

多くの電力会社が他社との差別化を図るため、利用者のライフスタイルに合わせた魅力的な料金プランを用意しています。

電気料金も一律ではなく、夜間の利用が安いものなど、利用目的に応じてさまざまなプランが打ち出されています。

例えば、一律で電気料金が安くなるプラン、電気の使用量が多いほど割引率が高くなるプランなどです。

②セット割が利用できるものもある

幅広い業種の企業が参入しているため、得意分野を活かした電気以外のサービスと組み合わせてお得に電気が利用可能です。例えば、以下のような独自の魅力的なサービスが提供されています。

セット割を利用は、家計の節約に役立つだけではなく、支払いがまとめられる利便性もメリットです。

③ポイントが付与されることもある

新電力会社の中には、毎月支払う電気料金に応じて、コンビニやスーパー、ファストフードの店舗などで使用できるポイントが受け取れるものもあります。

例えば、会社によってTポイントやPontaポイント、楽天スーパーポイントが貯まります。普段からポイントを貯めている方にとっては嬉しいサービスです。

ポイントサービスに限らず、スマホ代の割引や水まわりのトラブル対応など、独自の特典を用意している会社もあります。

新電力会社おすすめ6選

CDエナジーダイレクト

CDエナジーダイレクトの標準プランは、東京電力の基本的なプランより安くなるのが特徴です。電力量料金も、使用量が少ない1段階目料金から安くなっています。

Web限定プランである「シングルでんき」にガスとセットで乗り換えると年間2,900円分節約できます。さらに今なら1,900円分のポイント還元されるのでおすすめです。

Amazonプライムの特典付きプランなども揃っており、料金の1％は「カテエネポイント」という東京ガス独自のポイントとして還元されます。

貯めたポイントは、他社ポイントや電気料金の支払いに使えて便利です。

参照：CDエナジーダイレクト

ONEでんき

ONEでんきはシンプルな料金体系で基本料金が0円の新電力会社です。毎月の支払いは、ご家庭で使った電気代のみとなっています。

一般的な電気代の基本料金は50Aで約1,430円で、これが電気の使用量に関係なく毎月かかる料金です。ONEでんきなら、基本料金0円でオトクに使うことができておすすめです。

ドコモでんき

ドコモ電気は、携帯電話会社で有名なドコモが運営する新電力会社です。

ドコモでんきベーシックは電気代の3％をdポイントに還元してくれます。1年間で約3,600ポイント※１も貯めることができ、ドコモユーザーには嬉しいプラン内容になっています。

※１月の電気料金が10,000円の場合

参照：ドコモ電気

東急でんき

東急線ユーザーにお得な新電力です。東急線の通勤・通学定期券を利用していれば、毎月最大110円（税込）割引になります。

東急線沿線に住んでいる方は、割引を受けられる可能性が高いですね。

電車以外でも東急ストアなどの東急グループの各サービスが、お得に使える特典がついています。

ガスとのセット契約もあり、東京電力＆東京ガスの従来プランと比較すると年間でおよそ5,320円お得になります。

参照：株式会社 東急パワーサプライ

HTBエナジー（HISでんき）

HTBでんき（HISでんき）は、旅行代理店としておなじみのHISの会社です。契約種別を従量電灯B 40Aを利用している方で、電気代が最大で5％OFFになります。

切り替え費用や連絡、立ち合いも不要で簡単に乗り換えすることができるので、引越しや急ぎの方にもおすすめな電力会社です。

参照：HTBエナジー（HISでんき）

新日本エネルギー

新日本エネルギーは、初期費用0円で電気を使うほどお得になる新電力会社です。

多くの新電力会社の契約できるアンペア数は「30A以上」がほとんどです。しかし、新日本エネルギーでは「20A」から契約可能なため、電気をほとんど使わない一人暮らしの方も電気代を節約できるかもしれません。

※1　契約容量 40A/使用電力量 580kWh
※2　契約電力 15kW/使用電力量1,500kWh

新電力に切り替えるデメリット2つ

①切り替えの手続きが必要

2021年10月3日時点で登録小売電気事業者に登録をしている新電力会社は、全国に730社※です。今後も増えていくことが予想されます。

さらに、切り替えの際には各種手続きが必要です。少しハードルが高いと感じる方もいるでしょう。

ただし、新電力の中には、現在使用中の電力会社との解約手続きなど、面倒な手続きが不要なものもあります。

※参照：経済産業省　登録小売電気事業者一覧

②メーター設置に料金がかかることがある

新電力会社を利用するためには、契約後にスマートメーターの設置工事を行う必要があります。

スマートメーターの設置は、2024年度の100％普及を目標に各電力会社で設置が進められています。基本的には、スマートメーターの設置工事は無料です。

ただし、外壁や配線に問題がある場合や、設置場所を指定する場合などには別途費用が必要になる可能性もあります。

新電力の電気代は高騰した？

2020年後半から、新電力会社の電気代が高騰し続けています。テレビや新聞などでも取り上げられているため、ご存知の方も多いでしょう。

最初に電気代が高騰したのは、決して新電力のプラン全てではありません。「市場連動型」という料金プランで契約していたケースです。

2020年12月中旬から21年1月にかけて、JEPXの価格が高騰しました。それにともない、家庭で使用している電力の価格も高騰したのです。

市場連動型プランとは？

市場連動型とは、電力卸売市場価格と連動して電気代が変動する料金プランのことを言います。

しかし、卸売価格が高騰すると、それに連動して当然電気代も跳ね上がってしましう点がデメリットです。なお、電気代が高騰したのは市場連動型プランだけではありません。

卸売価格の高騰を受け、「市場連動型」の電気料金プラン以外でも電気代が平均2～3倍上がるケースも考えられます。

なぜJEPXの価格が高騰した？

JEPXの価格が高騰した理由としては、寒波による電力需要の増加と火力発電の燃料である液化天然ガス（LNG）の不足が挙げられます。

特定の新電力のプランでは、2020年12月から電気代が2～3倍ほど上がっています。場合によっては10倍以上になるケースもあると想定されています。

さらに、新型コロナウイルス感染症の世界的な流行の影響で、在宅時間の増加で各家庭の電力使用量も大幅に増加、2020年末からは寒波が襲来しました。

今まで以上の勢いで電力使用量が急増し、電力需給がひっ迫しました。その結果、前例のないレベルで特定の電気代の高騰が起きたと言われています。

新電力会社が倒産しても電気は供給される？

もし会社が倒産や撤退してしまった場合、電気は止まってしまうのでしょうか。小規模な会社である場合、不安に思う方もいるでしょう。

実際、すでに倒産・撤退している新電力もあります。しかし、電気は問題なく供給されているので安心してください。

なぜ倒産・撤退後も電気が供給されるの？

電気の供給が会社の倒産や撤退に左右されないのは、消費者を保護するための仕組みが整っていることが理由です。

これにより、消費者は通知によって、電気の供給が止まる日を事前に知ることができるのです。電気が止まる日までに他の電力会社と契約すれば、問題なく電気を使い続けることができます。

電気が止まるまでに契約できなかった場合は？

電気の特性上、電気の需要と供給は、送配電ネットワーク全体で一致させなければ、ネットワーク全体の電力供給が不安定になってしまいます。

もし小売部門の事業者が、契約している消費者が必要とするだけの電力を調達できなかった場合、送配電部門の事業者がそれを補ってくれます。

電気が止まるまでに契約できなかった場合でも、消費者にきちんと電力が届くように調整するので安心してください。

よくある質問

まとめ

新電力の仕組みやメリット、デメリットについて詳しく解説しました。

新電力会社では、ガスやスマホ代とのセットプランなど、それぞれの得意分野を活かした多くの割引や特典を提供しています。

自分の利用目的に合ったプランを選べば、電気料金がお得になり家計の節約につながるでしょう。

なお、契約している新電力会社が倒産したからといって電気の供給が止まることはないので、安心してください。

新電力を賢く活用して、家族みんなでお得に電気を使いましょう。