硬水と軟水の違いや効果は？日本人に向いているのはどっち？

ジュースやお茶とは違い、水は無味というイメージが大きいと思います。しかし、みなさんはお店で買うお水と家で飲むお水の味に違いを感じたことはありませんか？

実は、私たちが普段使う水には「硬水」と「軟水」の2種類があります。

今回はその硬水と軟水の違いを比較しながら、それぞれの特徴、効果、メリット・デメリットを紹介していきます。

硬水と軟水の違い

硬水と軟水の定義

硬度とは

硬度とは、水1リットルに含まれるカルシウムやマグネシウムの量を表す指標で、硬水と軟水を分ける指標です。単位は㎎で表します。

硬水と軟水の硬度

硬水と軟水の硬度は国により、定義が異なります。そのため、日本と世界保健機関（WHO）が定める基準も以下のように異なります。

この指標によると、日本の水はほとんどが軟水ということになります。

地域・国による違い

日本がほぼ軟水である理由

水は雨や雪が土壌を流れ、ろ過されていく過程で土壌の成分が溶け込んだ地下水を指します。

よって、土壌のミネラルがあまり含まれない、軟水が多い国です。

硬水が多い国とその地形

では逆に、硬水が多い国はどのような地域にあるのでしょうか？

よって、ヨーロッパは土壌の成分を多く含む硬水が多い地域です。

硬水と軟水の効果

硬水の効果

ダイエット効果

硬水は代謝をアップし、脂肪吸収を抑制する効果があるため、ダイエットを考えている方におすすめです。

硬水に含まれるカルシウムは体内の脂肪と結合することで脂肪の吸収率を抑えてくれる効果があります。

便秘解消

硬水に含まれるマグネシウムは便秘薬に使われるミネラルであるため、便秘解消の効果があると言われています。

硬水は便秘によって発生する肌荒れやニキビの予防にも繫がるため、硬水はとても効果的だと言えるでしょう。

軟水の効果

美肌効果

軟水はマグネシウムなどのミネラルが非常にバランスよく含まれているため、美肌効果があると言われています。

バランスのよい軟水は、髪の毛へ浸透しやすく、泡立ちやすいため、髪の毛にもよいと言われています。

デトックス効果

軟水は含まれるミネラル量のバランスの良さから、デトックスウォーターとしての効果にも優れているようです。

この絶妙なミネラルバランスが軟水の吸収率を上げ、老廃物の排出を行うデトックス効果に繫がるようです。

硬水のメリット・デメリット

硬水のメリット

ミネラルが多く含まれている

硬水は硬度が高いことから、カルシウムやマグネシウムなどのミネラル成分が豊富に含まれています。

激しい運動を頻繁に行う方や、暑い夏場にはこれらのミネラルを補給できる硬水はとても優れています。

洋食の料理に適していることが多い

硬水はパスタなど様々な洋食料理に適している上、肉の煮込み料理にもおすすめです。

肉の煮込み料理では、硬水のカルシウムと肉のたんぱく質が反応し合い、アクとなることで肉を柔らかくし、肉の臭みもとってくれます。

硬水のデメリット

味にクセがあり、苦味を感じる人も

硬水は体に良い成分を多く含んでいますが、これが独特な味の原因でもあります。

出汁などを使用する、味が薄めの日本料理には適していないことが多いです。

石鹸が泡立ちにくい

硬水に含まれるミネラル類は石鹸の成分とも相性が悪いようです。

ボロボロとした石鹸カスを生成してしまうため、洗濯にも厄介だそうです。

人によっては胃腸の負担になる

ミネラルが多く含まれる硬水はその性質上、人によって胃腸に不具合を与えてしまいます。

よって、赤ちゃんや胃腸が弱い人には負担を与えてしまい、体調を崩してしまうこともあります。

軟水のメリット・デメリット

髪の毛に優しい

軟水は含まれている成分が少ないため、髪の毛に残りにくく、サラッとした仕上がりになりやすいです。

このため、硬水を使っていることが多い温泉では、髪の毛がゴワついてしまうケースが多いようです。

お茶に適している

マグネシウムなどの成分が少ない軟水は、その性質上、日本では広く親しまれ、生活の一部として飲まれているお茶にも適しています。

お茶の苦味、渋み、うま味のバランスを整えてくれる上、より本来の香りを引き出す軟水はお茶に適しています。

具材の味を活かす日本料理に適している

軟水はほぼ無味無臭のため、素材の味を邪魔することがなく、繊細な味付けが多い日本料理に適しています。

硬水は出汁をとる際も、野菜を煮る際も、ミネラルが豊富なため、具材のうまみ成分と反応し、アクとして失われてしまいます。

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硬水と軟水についてよくある質問